La protection de ressources désigne un comportement par lequel un chien cherche à contrôler l’accès à une ressource qu’il juge précieuse. Cela est souvent de la nourriture ou des friandises. Cela peut également être un jouet, un os, ou un objet qu’il s’est approprié.
Le chien peut alors manifester une certaine crispation (raidissement, regard fixe, corps tendu). Il peut aller jusqu’à grogner et montrer les dents et dans le pire des cas, cela peut aller jusqu’à la morsure.
Pourquoi ce comportement?
A l’origine, pour les canidés sauvages, on comprend bien l’intérêt de protéger les ressources essentielles et indispensables à la survie.
Ce comportement peut persister chez certains plus que d’autres. Sur des individus plus impulsifs ou ayant connus des environnements imprévisibles par exemple. Le fait d’avoir manqué de nourriture, s’il y avait une compétition sévère dans la portée par exemple, peut favoriser ce comportement. Ou bien par des apprentissages involontaires (si le chien constate que grogner fait reculer l’humain).
Peut-on prévenir la protection de ressources?
La prévention repose sur :
- Une bonne socialisation du chiot
- l’apprentissage du partage dès le jeune âge
- Instaurer un climat de confiance maître/chien
- L’éducation globale permet d’obtenir une relation saine entre le chien et son maitre
- Ritualiser les repas
Gérer la protection de ressources
S’énerver, crier, monter dans les tours ou lui supprimer sa gamelle ne va faire que mettre de l’huile sur le feu.
Le risque est qu’il passe à l’acte de morsure sur l’instant, et que sur le long terme, il ne prévienne plus (en grognant) avant de mordre.
Il va cependant bien falloir y travailler au quotidien afin d’effacer cette attitude dangereuse :
- Donner son repas au chien dans un endroit calme
- Ritualiser le repas (routine), par exemple en demandant un « assis » à son chien avant de lui donner sa gamelle.
- On peut se déplacer tranquillement tandis qu’il mange, à distance respectable (que l’on réajustera ) afin que le chien se rende compte que la présence humaine ne signifie pas que l’on va lui voler sa nourriture
- Il est également possible d’ajouter quelque chose dans sa gamelle ou à proximité afin que le chien associe la présence humaine lors du repas à quelque chose de positif
- On peut également, ne pas donner la totalité du repas en une fois. Il est possible d’en garder une petite partie que l’on pourra lui redonner lorsqu’il aura terminé. Cela toujours en structurant les choses.
De façon plus globale et en dehors des repas, travailler avec son chien. Travailler à son éducation, installer une relation harmonieuse.
Chaque situation est particulière et chaque chien est différent. Il n’existe pas de “solution universelle”. Donc si besoin, vous pouvez bien sûr vous faire aider par un professionnel, éducateur comportementaliste canin, ou bien un vétérinaire comportementaliste. N’attendez pas qu’un accident survienne.
Prudence et sécurité
Cela parait peut-être une évidence, mais je préfère le répéter :
On ne laisse jamais un enfant gérer seul le repas de son chien. La présence d’un adulte est requise. Et lorsqu’il s’agit d’un chien qui fait de la protection de ressources, l’idéal est bien sûr que les enfants ne soient tout simplement pas présent dans la pièce.
